山东车牌号的第一位汉字是山东省的简称“鲁”，第二位的英文字母代表各地级市，比如济南“鲁A”。
山东省的地级市字母代表的排序，按照当时成立省辖市的时间先后顺序来排的。省辖市是就省政府直接管辖的城市， 山东省前四个成立的省辖市是济南、青岛、淄博、枣庄。以下的车牌照字母代表各地市分别为：鲁A：济南市，鲁B：青岛市，鲁C：淄博市，鲁D：枣庄市，鲁E：东营市，鲁F：烟台市 ，鲁G：潍坊市， 鲁H：济宁市，鲁J：泰安市，鲁K：威海市，鲁L：日照市，鲁M：滨州市，鲁N：德州市，鲁P：聊城市 ，鲁Q：临沂市，鲁R：菏泽市，鲁S：莱芜市，鲁U：青岛市增补，鲁V：潍坊市增补，鲁Y：烟台市增补，鲁O：省直系统 ，鲁W：省直系统增补。